Dit is waarom:

* De grote Magellanic Cloud (LMC): Hoewel het vaak wordt afgebeeld als een "wolk" -vorm, wordt het nauwkeuriger omschreven als een Barred Spiral Galaxy , met een staafvormige structuur in het midden. De LMC is echter behoorlijk vervormd en mist de heldere spiraalvormige armen die worden gezien in typische spiraalvormige sterrenstelsels.

* De kleine Magellanic Cloud (SMC): De SMC is nog onregelmatiger gevormd dan de LMC. Het wordt vaak beschreven als een vervormde elliptische of onregelmatige vorm .

Dus, hoewel ze soms 'wolken' worden genoemd, zijn de Magellanic -wolken eigenlijk sterrenstelsels met onregelmatige vormen als gevolg van zwaartekrachtinteracties met de Melkweg en elkaar.