Hier is de uitleg:

* De maan produceert niet zijn eigen licht. Het weerspiegelt zonlicht.

* De maan draait de aarde in. Deze baan duurt ongeveer een maand om te voltooien.

* De zon verlicht de helft van de maan op elk willekeurig moment.

* De hoek tussen de zon, de aarde en de maan verandert als de maan draait. Deze veranderende hoek zorgt ervoor dat we verschillende hoeveelheden van de verlichte helft van de maan zien, waardoor de fasen worden gecreëerd.

Hier is een uitsplitsing van de fasen:

* Nieuwe maan: De maan is tussen de zon en de aarde, dus we zien de onverlichte kant.

* Waxing Crescent: We beginnen een stukje van de verlichte kant te zien.

* eerste kwartaal: We zien de helft van de verlichte kant, als een kwart van een cirkel.

* Waxing gibbous: We zien meer dan de helft van de verlichte kant.

* Volle maan: De hele verlichte kant wordt geconfronteerd met de aarde.

* afnemende gibbous: We zien minder dan de helft van de verlichte kant.

* laatste kwartaal: We zien de tegenovergestelde helft van de verlichte kant, opnieuw als een kwartcirkel.

* afnemende halve maan: We zien een krimpend stukje van de verlichte kant.

Dus we zien niet slechts een kwart van de maan, we zien verschillende hoeveelheden van de verlichte helft, afhankelijk van zijn positie in zijn baan.