* grote afstanden: Sterren zijn ongelooflijk ver weg. Zelfs de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, is 4,24 lichtjaren verwijderd. Dit betekent dat het van die ster 4,24 jaar ligt om ons te bereiken. Door de immense afstanden lijken sterren op kleine punten van licht.

* Onze sfeer: De atmosfeer van de aarde werkt als een lens, verstrooiing en brekend licht. Hierdoor kunnen sterren lijken te twinkelen en vervagen, waardoor hun schijnbare grootte verder wordt verminderd.

* Ons perspectief: Vanaf de aarde kijken we vanuit een zeer beperkt perspectief naar sterren. Zie het als kijken naar een klein object van mijlen verderop - het zal erg klein lijken.

* hoekgrootte: De hoekgrootte van een object is hoe groot het in de lucht verschijnt. Sterren hebben zeer kleine hoekmaten, ook al zijn ze vaak veel groter dan onze zon. Dit komt door hun enorme afstand.

Analogie: Stel je voor dat je op een strand staat en naar een boot op zee kijkt. De boot lijkt klein, hoewel het in werkelijkheid vrij groot is. Dit is vergelijkbaar met hoe we sterren waarnemen - ze zijn erg groot, maar hun enorme afstand maakt ze klein.