Dit is waarom:

* zuurstof: De blauwgroene kleur is vaak te wijten aan de emissie van licht van sterk geïoniseerde zuurstofatomen. Deze atomen stoten licht uit in een specifiek golflengtebereik dat onze ogen als blauwgroen beschouwen.

* Andere elementen: Andere elementen zoals waterstof en stikstof dragen ook bij aan de kleuren, waardoor soms een roodachtige tint of andere variaties ontstaan.

* leeftijd en compositie: De kleur van een planetaire nevel kan ook in de loop van de tijd veranderen naarmate de centrale ster evolueert en de compositie van de nevel verandert.

Dus, hoewel blauwgroen gebruikelijk is, zul je ook planetaire nevels vinden met rode, roze, oranje en zelfs gele of paarse tinten!