zonnestelsel

* Definitie: Een planetair systeem bestaande uit een ster (de zon) en alle hemelse objecten die eraan worden gebonden door de zwaartekracht.

* Grootte: Ongeveer 1,8 lichtjaar over.

* componenten:

* zon: Een gele dwergster in het midden.

* planeten: Acht planeten draait om de zon (Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptunus).

* dwergplaneten: Verschillende, waaronder Pluto en Eris.

* manen: Natuurlijke satellieten dieplaneten en dwergplaneten draaien.

* asteroïden: Rotsachtige lichamen meestal gevonden in de asteroïde riem tussen Mars en Jupiter.

* Comets: Icy lichamen die de zon draaien op excentrieke paden.

* leeftijd: Ongeveer 4,6 miljard jaar oud.

Milky Way Galaxy

* Definitie: Een uitgestrekt spiraalvormige sterrenstelsel dat ons zonnestelsel bevat.

* Grootte: Ongeveer 100.000 lichtjaar over.

* componenten:

* miljarden sterren: Een groot aantal sterren van verschillende maten, leeftijden en kleuren.

* Gas en stof: Interstellair medium samengesteld uit waterstof, helium en andere elementen.

* nebulae: Gigantische wolken van gas en stof waar sterren worden geboren.

* bolvormige clusters: Sferische groepen sterren.

* Open clusters: Losse groepen sterren.

* Supermassief zwart gat: Boogschutter A* woont in het Galactische centrum.

* leeftijd: Ongeveer 13,6 miljard jaar oud.

Sleutelverschillen

* schaal: De Melkweg is veel groter dan ons zonnestelsel (ongeveer 55 miljoen keer groter in volume).

* Complexiteit: De Melkweg bevat miljarden sterren, gas en stof, waardoor het veel complexer is dan ons zonnestelsel.

* Samenstelling: Terwijl ons zonnestelsel wordt gedomineerd door een enkele ster, is de Melkweg een verzameling sterren, gas en stof.

* Locatie: Ons zonnestelsel bevindt zich op een van de spiraalvormige armen van de Melkweg, de Orion -arm genoemd.

* leeftijd: De Melkweg is veel ouder dan ons zonnestelsel.

analogie

Stel je een enkele korrel zand voor die ons zonnestelsel vertegenwoordigt. Stel je nu voor dat zandkorrel op een strand zit. Dat strand zou analoog zijn aan de melkweg Melkweg, met talloze andere zandkorrels (sterren) en andere kenmerken zoals golven (nevels).

Key Takeaway: Ons zonnestelsel is slechts een klein, onbeduidend onderdeel van het veel grotere en complexere Melkweg.