De helderste ster in de grote dipper is polaris , ook bekend als de North Star. Polaris maakt echter geen deel uit van het Big Dipper -constellatie. Het is een aparte ster die zich toevallig bevindt aan het einde van het handvat van de dipper.

De helderste ster binnen De grote dipper zelf is dubhe , dat is de ster aan de bovenkant van de dipper's kom.