De grote dipper is geen sterrenbeeld, maar eerder een asterisme. Dit betekent dat het een herkenbaar patroon van sterren is binnen een groter sterrenbeeld, in dit geval Ursa Major (The Great Bear).

Er is geen kleinere versie van de Big Dipper, maar er zijn andere asterismen binnen Ursa Major die zichtbaar zijn, zoals:

* The Little Dipper: Dit asterisme maakt deel uit van Ursa Minor (The Little Bear).

* de keystone: De vier sterren in het midden van de grote dipper vormen een onderscheidende vorm die bekend staat als de Keystone.

Dus, hoewel de grote dipper een asterisme is, is het geen sterrenbeeld. Het maakt deel uit van de Constellation Ursa Major, en er is geen kleinere versie van.