Hier is een uitsplitsing:

* Rode reus: Terwijl de zon in zijn kern uit waterstofbrandstof raakt, zal hij helium beginnen te smelten. Dit proces zorgt ervoor dat de zon aanzienlijk uitkomt en een rode reus wordt.

* Planetaire nevel: De rode gigantische fase is onstabiel en de zon zal uiteindelijk zijn buitenste lagen verliezen. Deze lagen worden naar buiten geduwd door de intense straling van de zon, waardoor een mooie, gloeiende wolk van gas en stof wordt gecreëerd, een planetaire nevel genoemd.

* Witte dwerg: De kern van de zon zal worden achtergelaten als een dicht, heet en extreem klein object dat een witte dwerg wordt genoemd. Dit is de laatste fase van de levenscyclus van de zon.

Het is belangrijk op te merken dat de term "planetaire nevel" misleidend is omdat het niets met planeten te maken heeft. Het werd zo genoemd in de vroege dagen van astronomie omdat het leek op een fuzzy, planeetachtig object door telescopen.