Galileo ontdekte Saturnus niet. Hoewel hij de eerste was die Saturnus observeerde via een telescoop in 1610, herkende hij het niet als een planeet met ringen. Hij beschreef het als "oren" of "handgrepen" aan beide kanten.

Pas in 1655 interpreteerden Christiaan Huygens, met behulp van een krachtigere telescoop, die "oren" correct geïnterpreteerd als een ringsysteem rond de planeet.