* Betelgeuse is een rode supergiant: Rode Supergiants zijn veel koeler dan onze zon, met oppervlaktetemperaturen rond 3500 K in vergelijking met de 5778 K.

* Blackbody -straling: Alle objecten stoten elektromagnetische straling uit, inclusief infrarood. Koelere objecten stoten meer straling uit bij langere golflengten, waaronder infrarood.

* Grootte is belangrijk: Betelgeuse is een enorme ster, aanzienlijk groter dan de zon. Het grotere oppervlak betekent dat het in het algemeen meer straling uitzendt, ook in het infraroodspectrum.

Daarom, hoewel Betelgeuse koeler is dan de zon, maken de grotere maat en de koelere temperatuur het een veel sterkere emitter van infraroodstraling.