Dit is waarom:

* Nieuwe maan: Tijdens deze fase bevindt de maan zich tussen de aarde en de zon. De zonovergoten zijde is weg van ons, waardoor het onzichtbaar is vanaf de aarde.

* Waxing Crescent: Terwijl de maan van de zon weggaat, wordt een stukje van zijn zonovergoten zijkant zichtbaar en vormt een halve maan.

* eerste kwartaal: De helft van het oppervlak van de maan is verlicht en ontstaat een halve cirkelvorm.

* Waxing gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht en wordt meer afgerond.

* Volle maan: De maan is volledig verlicht en verschijnt als een volledige cirkel.

* afnemende gibbous: Het verlichte deel van de maan begint af te nemen en gaat terug naar een afgeronde vorm.

* laatste kwartaal: De helft van het oppervlak van de maan is weer verlicht, maar de andere kant van het eerste kwartaal.

* afnemende halve maan: Het verlichte gedeelte blijft krimpen en vormt weer een halve maan, totdat het onzichtbaar wordt tijdens de nieuwe maanfase.