Wat een zwarte dwerg is (theoretisch):

* Een zwarte dwerg is het theoretische eindpunt van de evolutie van een witte dwergster.

* Witte dwergen zijn de overblijfselen van sterren zoals onze zon die hun nucleaire brandstof hebben uitgeput. Ze zijn ongelooflijk dicht en heet, maar ze afkoelen langzaam gedurende miljarden jaren.

* Een zwarte dwerg is wat een witte dwerg zou worden nadat deze is afgekoeld tot het punt waar het niet langer detecteerbaar licht uitzendt.

Waarom we er nog geen hebben gezien:

* Het universum is gewoon niet oud genoeg voor een zwarte dwerg om op natuurlijke wijze te zijn gevormd. Witte dwergen koelen heel langzaam afkoelen, en het zou triljoenen jaren duren voordat iemand afkoelt tot het punt waar het een zwarte dwerg is.

* De oudste witte dwergen die we kennen zijn nog steeds behoorlijk heet en lichtgevend. Ze zouden nog veel meer miljarden jaren nodig hebben om zwarte dwergen te worden.

De vaag gloeiende ster:

* Een ster die geen brandstof heeft, maar flauw gloeit, is eerder een rode dwerg . Dit zijn de kleinste en coolste sterren en ze verbranden waterstofbrandstof zeer langzaam.

* Zelfs nadat een rode dwerg geen brandstof meer heeft, zal het lang lang warmte en licht uitstralen, net op een veel dimmer niveau. Dit komt omdat ze zo klein en koel zijn dat hun zwaartekrachttrekking niet sterk genoeg is om het resterende materiaal in een witte dwerg te verpletteren.

Kortom:

* Terwijl een ster die flauw gloeit nadat het opraakt, technisch gezien een zwarte dwerg kan worden, is het waarschijnlijker een rode dwerg.

* Zwarte dwergen zijn een theoretisch concept, en we hebben er nog geen waargenomen vanwege de enorme tijdschalen.