Mensen kunnen geen geluid horen in de ruimte, omdat geluid een medium nodig heeft om zich doorheen te verplaatsen, en er geen lucht in de ruimte is. Geluidsgolven zijn trillingen die door de lucht reizen. Luchtmoleculen creëren trillingen, die vervolgens door onze oren worden gedetecteerd en omgezet in de sensatie van geluid. In een vacuüm, zoals in de ruimte, zijn er geen luchtmoleculen die trillingen creëren en overbrengen, waardoor geluid zich niet kan verplaatsen.

Daarom communiceren astronauten in de ruimte via verschillende andere middelen, zoals radio's of speciale communicatiesystemen die signalen uitzenden die zelfs bij afwezigheid van lucht kunnen worden ontvangen en begrepen. Deze systemen maken gebruik van elektromagnetische golven, waarvoor geen medium nodig is om zich voort te planten en die informatie over grote afstanden in de ruimte kunnen verzenden.