Een raket stortte kort na de lancering maandag terug naar de aarde bij het eerste lanceringsongeluk voor het ruimtereisbedrijf van Jeff Bezos, maar de experimenten met de capsule slaagden erin om zich met een parachute in veiligheid te brengen.

Niemand was aan boord van de Blue Origin-vlucht, die dezelfde soort raket gebruikte als degene die betalende klanten naar de rand van de ruimte stuurt. De raketten staan ​​nu aan de grond in afwachting van de uitkomst van een onderzoek, aldus de Federal Aviation Administration.

De New Shepard-raket was amper een minuut onderweg vanuit West-Texas toen felgele vlammen uit de enkele motor aan de onderkant schoten. Het noodlanceringssysteem van de capsule trad onmiddellijk in werking en tilde het vaartuig van de top. Enkele minuten later parachuteerde de capsule op de afgelegen woestijnbodem.

De raket stortte neer, zonder dat er gewonden of schade werden gemeld, zei de FAA, die verantwoordelijk is voor de openbare veiligheid tijdens lanceringen en landingen in commerciële ruimten.

Het commentaar bij de lancering van Blue Origin viel stil toen de capsule maandagochtend van de raket schoot en uiteindelijk aankondigde:"Het lijkt erop dat we een anomalie hebben ervaren met de vlucht van vandaag. Dit was niet gepland."

"Boosterstoring op de onbemande vlucht van vandaag. Het ontsnappingssysteem presteerde zoals ontworpen", tweette het bedrijf uit Kent, Washington bijna een uur later.

Het bedrijf zei later dat de raket was neergestort.

Het ongeluk deed zich voor toen de raket bijna 700 mph (1.126 km/u) aflegde op een hoogte van ongeveer 28.000 voet (8.500 meter). Er werd geen video getoond van de raket - alleen de capsule - na de mislukking. Het gebeurde rond het punt waarop de raket onder de maximale druk staat, max-q genaamd.

De raket landt meestal rechtop op de woestijnbodem en wordt vervolgens gerecycled voor toekomstige vluchten.

De webcast liet zien dat de capsule een maximale hoogte van meer dan 37.000 voet (11.300 meter) bereikte. Zesendertig experimenten waren aan boord om te worden blootgesteld aan een paar minuten gewichtloosheid. De helft werd gesponsord door NASA, voornamelijk van studenten.

Het was de 23e vlucht voor het New Shepard-programma, genoemd naar de eerste Amerikaan in de ruimte, Mercury-astronaut Alan Shepard. Het was de negende vlucht voor dit specifieke raket-capsule-paar, dat was gewijd aan vliegexperimenten.

De meest recente vlucht van Blue Origin met betalende klanten was vorige maand; de ticketprijs is niet vrijgegeven. Bezos zat vorig jaar in de eerste New Shepard-crew. In totaal heeft Blue Origin 31 mensen vervoerd op vluchten van 10 minuten, waaronder acteur William Shatner.

De raket had bijna twee weken geleden gelanceerd moeten worden, maar stond door slecht weer tot maandag aan de grond. + Verder verkennen

Mock crew wordt vastgemaakt aan ruimtecapsule, vertrekt voor lancering

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.