Russische onderzoekers zeiden donderdag dat ze twee nieuwe fraudeonderzoeken hadden geopend naar de bouw van een met corruptie besmet ruimtecentrum in het Verre Oosten van het land.

De Vostochny-kosmodroom in de Amoer-regio is een van Ruslands belangrijkste ruimtevaartprojecten, ontworpen om de afhankelijkheid van de Baikonoer-lanceringslocatie die het vanuit Kazachstan huurt aan veerkosmonauten te verminderen.

Maar de constructie ervan is jarenlang aangetast door meerdere controverses, waaronder corruptie en achterstallige loon.

De Russische autoriteiten hebben tientallen zaken geopend wegens schendingen tijdens de bouw van de Cosmodrome.

Tijdens een regeringsvergadering eerder deze maand klaagde president Vladimir Poetin dat de corruptie voortduurde, zeggen dat er "miljoenen" werden gestolen.

Onderzoekers zeiden donderdag in een verklaring dat vervalste documenten hadden geleid tot de diefstal van 240 miljoen roebel ($ 3,7 miljoen) tussen november 2018 en mei 2019.

Poetins woordvoerder Dmitry Peskov heeft verslaggevers verteld dat de regering 91 miljard roebel ($ 1,4 miljard) heeft uitgetrokken voor de bouw van Vostochny en dat er 11 miljard roebel is gestolen.

De regering kon 3,5 miljard roebel terugkrijgen.

Het Vostochny-kosmodrome zou oorspronkelijk bemande lanceringen van vorig jaar uitvoeren, maar het grootse project loopt consequent achter op schema.

© 2019 AFP