Niet alleen zijn micro-organismen op unieke locaties, ze kunnen ook gevonden in het verleden. Tijdens de jaren negentig werden bacteriële sporen ontdekt in het spijsverteringsstelsel van bijen gevangen in barnsteen, wat versteende boomhars is. De monsters dateren 30 miljoen jaar terug. Onderzoekers van de Polytechnic State University in Californië probeerden de bacteriën te doen herleven en herhaalden de test na een aantal jaren om aan te tonen dat de oude bacteriën weer functioneerden. Sommige wetenschappers vroegen zich af of de monsters vervuild waren met moderne bacteriën.