Hoofd van de

Zoals de meeste vogels hebben meeuwen kleine koppen in verhouding tot hun lichaam . Het hoofd van een zeemeeuw is voorzien van een lange snavel met een rode vlek op de punt. Deze plek is gemaakt van chemicaliën, carotenoïden genaamd, en speelt een belangrijke rol tijdens het paren en het voeden van kippen. Kuikens kunnen de rode stip herkennen en ernaar pikken om voedsel te vragen, wat de ouders laten regenen. De kop bevat ook twee oorgaatjes en een paar ogen met nictiterende membranen, wat een transparant derde ooglid is dat extra bescherming biedt. Meeuwen hebben een scherp gezichtsvermogen.

Vleugels

Meeuwen hebben pneumatische of holle botten in hun vleugels en de meeste delen van hun lichaam. Humerus, ellepijp en straal zijn de botten die de vleugels vormen van meeuwen en andere vogels. De lange veren die in de meeuwenvleugels worden gevonden, worden remiges genoemd en zijn verdeeld in voorverkiezingen, secondaries en tertials, afhankelijk van de grootte en de specifieke locatie. Naast lange veren, hebben de sterke spieren zeemeeuwen in hun vleugels en thorax helpen ze om snelheden tot 70 mijl per uur te bereiken tijdens het vliegen. De spanwijdte van een zeemeeuw varieert afhankelijk van de soort.

Benen

Meeuwen hebben oranje tot donkerrode, zwarte of bruine dunne poten. De botten die hun benen vormen, zijn vaak de zwaarste in hun skelet en omvatten het femur, de tibiotarsus of het scheenbeen en de fibula. Voeten zijn aangepast om te zwemmen, maar zijn ook functioneel om te wandelen. Hun voeten zijn 'zwemvliezen', een veel voorkomende term voor voeten met een membraan tussen de tenen. Overwinningsvoeten zijn aanwezig bij veel soorten in het water.

Thorax en buik

De thorax ondersteunt de vleugels en bevat vitale organen, zoals het hart en de longen. De buik bevindt zich in het onderste deel van het lichaam en bevat een deel van het spijsverteringsstelsel, de voortplantings- en uitscheidingsorganen. Het verenkleed dat thorax en buik bedekt is vaak wit in de meeste meeuwensoorten, maar de lava-meeuw (Leucophaeus fuliginosus), een endemische soort van de Galapagos-eilanden, heeft een donkergrijze body. Jonge meeuwen zijn over het algemeen bruin tot bruin bij de meeste soorten.