Op het eerste gezicht lijken moedervlekken en spitsmuizen op het ongeoefende oog, maar het zijn zeer verschillende zoogdieren. Er zijn zeven soorten mollen en 33 verschillende soorten spitsmuizen in Noord-Amerika. Mollen en spitsmuizen verschillen in hun voeding, grootte, habitat en kenmerken.

Grootte

Mollen zijn kleine zoogdieren maar zijn nog steeds aanzienlijk groter dan spitsmuizen. Mollen gemiddeld ongeveer 7 centimeter lang en kunnen zo veel als 5 oz wegen. in sommige soorten zoals de oostelijke mol. De grootste spitsmuizen bevinden zich in het bereik van 3 tot 5 inch en de zwaarste spitsmuis in de Verenigde Staten, de noordelijke kortstaartige variëteit, weegt slechts een ounce als een volwassene.

Voeten

Mollen bezitten duidelijk vergrote voorvoeten, omgezet in een buitenwaartse positie die lijkt op iemand die de schoolslag doet, volgens de National Audubon Field Guide to Mammals. De voorvoeten hebben lange klauwen en banden waardoor de mol zo snel kan graven als een voet per minuut. De achterpoten van moedervlekken zijn klein en smal. De voeten van spitsmuizen zijn kleiner dan die van een mol en lijken op de kleine en fijne voeten van muizen.

Snuiten

De snuit van een mol is flexibel en naakt, heeft geen haar en het is een belangrijk sensorisch orgaan dat zich een halve centimeter langs de mond kan uitstrekken. Shrews hebben een langwerpige snuit, maar het heeft pels. De tanden van een mol zijn wit, maar die van de spitsmuis zijn van kastanjebruine kleur vanwege de aanwezigheid van ijzer in het glazuur.

Habitat

Spitsmuizen leven in gevarieerde habitats, sommige leven in loofbossen, anderen in naaldbossen en weer anderen in woestijn en waterige omgeving. Shrews zullen in sommige gevallen ondergronds leven, maar de meeste maken tunnels door het bladafval waar ze wonen. Mollen leven de hele tijd ondergronds, met hun oppervlakteactiviteiten per ongeluk en van korte duur. Mollen graven een reeks tunnels en startbanen op zoek naar voedsel, met een centrale kamerhol waaruit deze tunnels stralen.

Overeenkomsten met

Mollen en spitsmuizen zijn voornamelijk insecteneters, die een dieet van insecten eten, regenwormen en andere kleine schepsels, hoewel de feeks ook in staat is om grotere dieren zoals vogels en jongen van konijnen te doden en te eten. Beide hebben vijf tenen aan elke voet, dikke maar zachte vacht en kleine ogen. Door de zachte vacht kunnen ze gemakkelijk in krappe ruimtes vooruit en achteruit bewegen. Hun gehoor is acuut, met de oren van mollen verborgen onder de vacht om ze vrij te houden van vuil en puin. Beide hebben een onverzadigbare eetlust en verbruiken vaak wel 100 procent van hun lichaamsgewicht in een periode van 24 uur.