Meteorologen meten of praten over vochtigheid op verschillende manieren. Een van de belangrijkste metingen die ze gebruiken, is de relatieve luchtvochtigheid, omdat dit bepaalt hoe droog de lucht eigenlijk aanvoelt. Relatieve vochtigheid is een functie van zowel de hoeveelheid vocht die de lucht bevat als de temperatuur. Als u de temperatuur verhoogt terwijl het vochtgehalte constant blijft, neemt de relatieve vochtigheid af.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Hete lucht heeft de capaciteit om meer water vast te houden dan koelere lucht - dus als de temperatuur stijgt en er geen extra vocht aan de lucht wordt toegevoegd, daalt de relatieve vochtigheid.

Evenwicht

Water condenseert tot vloeistof en verdampt om gas te vormen de tijd. Hoe meer vloeibaar water er is, hoe sneller het verdampt; hoe meer waterdamp er is, hoe sneller het condenseert. Uiteindelijk bereiken deze twee processen een evenwicht waarbij waterdamp net zo snel condenseert als vloeibaar water verdampt. Dit wordt een evenwicht genoemd, en de lucht op dit punt wordt gezegd "verzadigd" te zijn met waterdamp. Het verhogen van de temperatuur versnelt de verdamping en verschuift daardoor de balans verder in de richting van waterdamp, dus hoe hoger de temperatuur, hoe meer vocht de lucht moet bevatten voordat deze verzadigd is. Met andere woorden, bij hogere temperaturen kan de lucht meer waterdamp bevatten.

Relatieve vochtigheidsgraad

De relatieve vochtigheid is de hoeveelheid waterdamp die de lucht op dit moment vasthoudt als een percentage van wat het bevat zou vasthouden als het verzadigd was. Als de relatieve luchtvochtigheid bijvoorbeeld 20 procent is, bevat de lucht 20 procent van de waterdamp die hij bij die temperatuur zou kunnen bevatten. Als je de temperatuur verhoogt, neemt de hoeveelheid waterdamp die de lucht kan vasthouden echter toe, waardoor de relatieve vochtigheid afneemt.

Betekenis

Je comfortniveau wordt bepaald door de relatieve luchtvochtigheid. Over het algemeen voelen relatieve vochtigheden onder de 25 procent onaangenaam droog, terwijl relatieve luchtvochtigheid boven de 60 procent onaangenaam vochtig aanvoelt. Relatieve luchtvochtigheid van meer dan 70% kan schimmel en corrosie veroorzaken en verslechtering van de binnenoppervlakken versnellen, terwijl een lage relatieve vochtigheid kan leiden tot barstjes in de verf en houtkrimp. Het is dan ideaal om de relatieve luchtvochtigheid ergens tussen de 25 en 60 procent te laten liggen - in ieder geval in huis.

Dauwpunt

Net zoals het verhogen van de temperatuur de relatieve luchtvochtigheid verlaagt, het verlagen van de temperatuur verhoogt de relatieve vochtigheid. Als je de temperatuur blijft verlagen zonder het vochtgehalte van de lucht aanzienlijk te wijzigen, bereik je uiteindelijk een relatieve luchtvochtigheid van 100 procent en begint waterdamp te condenseren om dauw te vormen. De temperatuur wanneer dit gebeurt, wordt het dauwpunt genoemd en dit verschijnsel veroorzaakt dauw op het gras op koude ochtenden.