Polyethyleen met hoge dichtheid (HDPE) en polyethyleen met lage dichtheid (LDPE) bevinden zich aan tegenovergestelde uiteinden van het spectrum van kunststoftoepassingen. De dichtheidsterm die wordt gebruikt om dit soort plastic te beschrijven verwijst naar de manier waarop de polymeermoleculen op één lijn liggen. De polymeren zijn rechter en dichter bij elkaar gepakt in HDPE. De moleculaire structuur is wat elk type plastic zijn kenmerken geeft.

Verschillende eigenschappen

HDPE-materiaal is sterk, stijf en bestand tegen chemicaliën en ultraviolette stralen, terwijl het licht van gewicht blijft. HDPE heeft weinig flexibiliteit. LDPE is zachter en beter geschikt dan HDPE. Het strekt zich goed uit, zodat het bestand is tegen spanningsbreuken. Hoewel LDPE zich goed aanpast aan oppervlakken, maakt zijn lagere dichtheid het meer vatbaar voor prikken dan HDPE.

HDPE- en LDPE-toepassingen

Zowel LDPE als HDPE worden gemakkelijk gethermovormd - of verwarmd tot een temperatuur van waarvan ze vormbaar zijn. Fabrikanten vormen HDPE in producten zoals opslagtanks voor vloeistoffen, tafels en stoelen, leidingen en technisch timmerhout. LDPE wordt vaak bladgoederen, zoals voeringen, dekzeilen en hangdoeken. LDPE wordt ook gebruikt voor waterflessen, voedselopslagcontainers, plastic slangen en lichte werkoppervlakken