Wetenschappers hebben een nieuw "synthetisch antilichaam" uitgevonden dat screening op ziekten gemakkelijker en goedkoper zou kunnen maken dan de huidige go-to-methoden. Schrijven in het journaal Nano-letters , een team onder leiding van Markita Landry van Berkeley Lab en UC Berkeley beschrijft hoe peptoïden - synthetisch geproduceerde moleculen, voor het eerst gemaakt door Ron Zuckermann in de Molecular Foundry van Berkeley Lab, die vergelijkbaar zijn met eiwitvormende peptiden - en kleine cilinders van koolstofatomen die bekend staan ​​als enkelwandige koolstofnanobuisjes (SWNT's) kunnen worden gecombineerd om selectief een doeleiwit te binden.

Het resulterende nanodeeltjessamenstel fluoresceert onder nabij-infrarood fluorescentiemicroscopie, waardoor kwantificering van doeleiwit mogelijk is, net als een biologisch afgeleid antilichaam.

De onderzoekers toonden aan dat hun peptoid-SWNT-assemblages stabiel aan hun doelwit gebonden blijven wanneer ze worden getest in monsters met een breed pH-bereik, zoutconcentraties, en temperaturen; en bij blootstelling aan verschillende eiwitverterende enzymen - omstandigheden waarin geen conventionele antilichamen zouden kunnen functioneren.

"Dit nieuwe platform moedigt ons aan om naar synthetische chemie en nanomaterialenwetenschap te kijken om moleculen te maken die biologische markers binden voor ziekten zoals kanker of virale infecties, " zei Landry. "De stabiliteit van zuiver synthetische herkenningselementen zou een gemakkelijkere ziektediagnose kunnen vergemakkelijken. Ze kunnen ook veiligheidstoepassingen hebben door gevaarlijke chemicaliën in water of voedsel te detecteren."