* Lichtverstrooiing: Wolken bestaan ​​uit kleine waterdruppeltjes of ijskristallen. Wanneer licht van de maan (of de zon) deze druppeltjes raakt, wordt deze in alle richtingen verspreid. Dit verstrooiende effect maakt wolken er wit of grijs uit.

* het licht blokkeren: Wanneer een wolk dik genoeg is, verspreidt deze zoveel van het maanlicht dat heel weinig ervan onze ogen bereikt. Hierdoor lijken de maan vaag of zelfs volledig onzichtbaar.

* Verschillende wolkentypen: De dikte en dichtheid van wolken variëren. Dunne, piekerige wolken (cirrus) kunnen wat maanlicht erdoorheen laten, terwijl dikke, dichte wolken (cumulonimbus) bijna alles blokkeren.

Denk er op deze manier aan: Stel je voor dat je een zaklamp door een stuk tissuepapier schijnt. Er komt wat licht door, maar het is verspreid. Stel je nu voor dat je het door een dik stuk karton schijnt - er komt geen licht door. Wolken werken op dezelfde manier, verstrooien en blokkeren van het licht van de maan, afhankelijk van hun dichtheid.