Zonsondergang zelf is een onmiddellijke gebeurtenis, het moment dat het bovenste ledemaat van de zon onder de horizon verdwijnt. Het is echter gebruikelijker om te verwijzen naar de periode van schemering, die de tijd omvat die de zon nodig heeft om volledig onder de horizon te gaan en de lucht te laten donker worden.

Hier is een uitsplitsing:

* Civil Twilight: Dit is de periode waarin de zon tussen 6 ° en 0 ° onder de horizon ligt. Het wordt als licht genoeg beschouwd voor de meeste buitenactiviteiten. Dit duurt meestal ongeveer 30-45 minuten .

* nautische schemering: Dit is de periode tussen 6 ° en 12 ° onder de horizon. De lucht begint donkerder te worden, maar de horizon is nog steeds waarneembaar. Dit duurt ongeveer 30-45 minuten .

* Astronomische schemering: Dit is de periode waarin de zon tussen 12 ° en 18 ° onder de horizon ligt. Het is het punt waar de lucht donker genoeg is voor de meeste astronomische observaties. Dit duurt ongeveer 45-60 minuten .

Daarom, afhankelijk van hoe u "zonsondergang" definieert, kan het onmiddellijk zijn of overal van 30 minuten tot meer dan anderhalf uur duren .

De werkelijke duur van de schemering varieert enigszins, afhankelijk van uw breedtegraad en de tijd van het jaar.