* De maan draait rond de aarde: De maan gaat rond de aarde, niet de zon. Dit betekent dat de positie ten opzichte van de zon constant verandert.

* De maan roteert: De maan roteert op zijn as, maar het duurt ongeveer dezelfde tijd om te roteren als om de aarde te draaien. Daarom zien we altijd dezelfde kant van de maan.

* fasen: De verschillende hoeveelheden zonlicht die we op het oppervlak van de maan zien (de fasen) worden veroorzaakt door de veranderende hoeken van de zon, de aarde en de maan tijdens de baan van de maan. Soms schijnt de zon aan de zijkant van de maan die we zien, soms schijnt hij aan de andere kant, en soms schijnt hij op een deel van de maan dat niet zichtbaar is vanaf de aarde.

Denk er zo aan:stel je voor dat je een bal vasthoudt en er een zaklamp op schijnt. Terwijl je de bal rondslaat, wordt slechts een deel van de bal op elk willekeurig moment verlicht door de zaklamp. Hetzelfde principe is van toepassing op de maan en de zon.