* zonne -energie zelf is geen nieuw concept: Mensen gebruiken al millennia de kracht van de zon, van het drogen van gewassen tot het gebruik van zonne -ovens.

* Technologie is in de loop van de tijd geëvolueerd: Vroege vormen van zonnetechnologie, zoals zonneboilers, ontstonden in de 19e eeuw. De ontwikkeling van het fotovoltaïsche effect in de vroege 20e eeuw maakte de weg vrij voor zonnepanelen zoals we ze vandaag kennen.

Sommige sleuteldata:

* 1839: De Franse natuurkundige Edmond Becquerel ontdekte het fotovoltaïsche effect, de basis voor moderne zonnepanelen.

* 1873: Willoughby Smith ontdekte de fotoconductiviteit van selenium, een materiaal cruciaal voor vroege zonnecellen.

* 1954: Bell Laboratories creëerde de eerste praktische silicium zonnecel.

* 1958: De eerste zonnepanelen werden gebruikt in de ruimte, waardoor satellieten werden uitgevoerd.

In wezen bestaat zonne-energie al lang, maar het gebruik ervan in een moderne context, vooral voor het genereren van elektriciteit, is sinds het midden van de 20e eeuw snel geëvolueerd.