Een totale zonsverduistering is niet echt helder, het is eigenlijk vrij donker . De reden hiervoor is dat de maan het licht van de zon volledig blokkeert, waardoor de lucht dramatisch donkerder wordt.

Dit is waarom het contra -intuïtief lijkt:

* de corona: Terwijl de schijf van de zon volledig verduisterd is, wordt de buitenmosfeer, de Corona genoemd, zichtbaar tijdens een totale zonsverduistering. De corona straalt een vage, etherische gloed uit die meestal wordt overstemd door de helderheid van de zon. Deze gloed kan de hemel er beter uit laten zien dan het zou zijn als de maan gewoon het licht van de zon blokkeerde.

* Verstrooiing van het zonlicht: Hoewel de zon volledig is geblokkeerd, bereikt sommige zonlicht nog steeds de aarde. Dit verspreide licht kan de hemel een beetje helderder laten lijken dan je zou verwachten.

* Contrast: De plotselinge duisternis van een totale zonsverduistering creëert een schril contrast met de omliggende omgeving, waardoor alles veel helderder lijkt dan normaal.

Dus, hoewel een totale zonsverduistering niet echt "helder" is in de traditionele zin, hebben het wel elementen die het zo kunnen laten lijken.