1. Individueel (organisme): Dit is het meest basale niveau. Het verwijst naar een enkel levend wezen, zoals een boom, een hert of een bacterie.

2. Bevolking: Een groep individuen van dezelfde soort die in hetzelfde gebied wonen en met elkaar interactie hebben. Voorbeelden zijn een populatie rode eekhoorns in een bos of een populatie van paardenbloemen in een veld.

3. Community: Een verzameling verschillende populaties van planten en dieren die in hetzelfde gebied leven en met elkaar in wisselwerking staan. Dit omvat alle levende organismen in een specifiek gebied, zoals een bosgemeenschap of een koraalrifgemeenschap.

4. Ecosysteem: Een gemeenschap van organismen die interactie hebben met hun fysieke omgeving. Dit omvat alle levende organismen in een specifiek gebied, samen met de niet-levende componenten zoals lucht, water, grond en zonlicht. Voorbeelden:een woestijnecosysteem, een ecosysteem van het meer, een ecosysteem van het regenwoud.

5. Biome: Een grootschalige verzameling vergelijkbare ecosystemen die vergelijkbare klimaat- en vegetatiepatronen delen. Voorbeelden zijn toendra, woestijn, gematigd bos, grasland en tropisch regenwoud.

6. Biosfeer: De som van alle ecosystemen op aarde. Het is de zone van het leven op aarde, die alle levende organismen en hun interacties in de atmosfeer, hydrosfeer en lithosfeer omvat.

Hier is een eenvoudige analogie:

* Stel je een enkele druppel water voor (individu).

* Veel druppels water vormen een plas (populatie).

* Verschillende plassen komen samen om een vijver (gemeenschap) te vormen.

* De vijver, samen met de planten, dieren en omliggende grond en lucht, vormen een vijverecosysteem.

* Veel vijvers en soortgelijke ecosystemen vormen een wetlandbioom.

* Alle biomen vormen samen de biosfeer - het gehele woonsysteem van onze planeet.