In de geologie, een gewricht verwijst naar een breuk in een rotslichaam waar geen verplaatsing is geweest van de rots aan weerszijden van de breuk. Dit betekent dat de rots is gebroken, maar de twee partijen zijn niet voorbij elkaar gegaan.

Hier is een uitsplitsing van belangrijke kenmerken van gewrichten:

* Geen verplaatsing: In tegenstelling tot een fout, waar rotsen langs elkaar bewegen, vertoont een joint geen merkbare offset.

* breuktype: Gewrichten zijn meestal vlakke breuken, wat betekent dat ze een relatief vlak oppervlak hebben.

* Formatiemechanismen: Gewrichten kunnen vormen vanwege verschillende geologische processen zoals:

* Stress -afgifte: Omdat rotsen worden verhoogd of geërodeerd, kunnen ze een vermindering van de druk ervaren die leidt tot kraken.

* Koeling en samentrekking: Wanneer hete stollingsrotsen koel zijn, kunnen ze samenvallen en gewrichten ontwikkelen.

* tektonische krachten: Regionale stress veroorzaakt door plaatbewegingen kunnen uitgebreide gezamenlijke systemen creëren.

* chemische verwering: Verwerende processen kunnen rotsen verzwakken, wat leidt tot de ontwikkeling van gewrichten.

* Belang: Gewrichten zijn om verschillende redenen belangrijk in de geologie:

* vloeistofpaden: Gewrichten kunnen werken als paden voor grondwater, olie en gas.

* erosie en verwering: Gewrichten kunnen bepalen hoe rotsen afbreken en weer.

* Mineralisatie: Gewrichten kunnen ruimtes bieden voor minerale afzettingen om te vormen.

* Technische overwegingen: Het begrijpen van gewrichtspatronen is cruciaal voor bouwprojecten, met name in gebieden met gebroken gesteente.

Soorten gewrichten:

* kolomvormige gewrichten: Deze zijn kenmerkend voor vulkanische rotsen en komen voor als gevolg van koeling en samentrekking. Ze vormen gewone, zeshoekige of polygonale kolommen.

* bladverbindingen: Dit zijn grote, vlakke fracturen die parallel aan het aardoppervlak voorkomen, vaak in graniet. Ze vormen zich door drukafgifte.

* spanningsverbindingen: Deze gewrichten ontwikkelen loodrecht op de richting van spanningskrachten.

Onderscheiding van gewrichten van fouten:

* verplaatsing: Fouten hebben verplaatsing, terwijl gewrichten dat niet doen.

* Slickensides: Fouten vertonen vaak gepolijste oppervlakken (slickensiden) als gevolg van wrijving door beweging, terwijl gewrichten dat niet doen.

* Fout Gouge: Fouten kunnen een zone van verpulverde gesteente (foutguts) hebben langs de breuk, die afwezig is in gewrichten.

Door gewrichten te begrijpen, kunnen geologen rotsformaties beter analyseren, potentiële geologische gevaren voorspellen en natuurlijke hulpbronnen effectief beheren.