Dit is waarom:

* basalt is een donker gekleurde, fijnkorrelige vulkanisch rots dat rijk is aan magnesium en ijzer.

* De oceanische korst wordt voornamelijk gevormd door vulkanische activiteit bij mid-ocean ruggen, waar magma stijgt van de mantel en koelt om nieuwe korst te vormen.

* Dit magma is meestal basalt van samenstelling, en de resulterende oceanische korst deelt daarom vergelijkbare kenmerken.

Hoewel de oceanische korst niet volledig uit basalt bestaat, is het het dominante gesteente type. Andere componenten zijn:

* gabbro: Een grofkorrelige opdringerige stollings gesteente, vergelijkbaar in samenstelling met basalt.

* diabase: Een mediumkorrelige opdringerige stollings gesteente, ook vergelijkbaar met basalt.

* Serpentinite: Een metamorfe rots vormde zich uit de wijziging van ultramafische rotsen zoals peridotiet.

Basalt blijft echter de beste benadering voor de gemiddelde samenstelling van de oceanische korst.