Het fundament van de westelijke Cordillera is complex en divers , aanzienlijk variërend, afhankelijk van de specifieke locatie binnen dit uitgestrekte bergketen. Sommige algemene componenten en processen kunnen echter worden geïdentificeerd:

1. Oude Precambrian Basement Rocks:

* schilden en platforms: De westelijke Cordillera is gebouwd op een foundation van Precambriaanse schilden en platforms, die enkele van de oudste rotsen op aarde vertegenwoordigen (meer dan 2,5 miljard jaar oud). Deze rotsen, voornamelijk graniet en metamorf, zijn uiterst resistent tegen erosie en vormen de kern van vele bergketens.

* Voorbeelden: Het Canadese schild in Canada, de Wyoming Craton in de Verenigde Staten en het Guyana Shield in Zuid -Amerika zijn enkele voorbeelden van Precambrische kelderrotsen die bijdragen aan het fundament van de westelijke Cordillera.

2. Paleozoïsche sedimentaire rotsen:

* Gebogen terranen: Tijdens het Paleozoïsche tijdperk werden verschillende terranen (fragmenten van korst) aangesloten op de westelijke marge van Noord -Amerika. Deze terranen bevatten sedimentaire rotsen zoals zandsteen, schalie en kalksteen, gevormd in ondiepe mariene omgevingen.

* Voorbeelden: Het Franciscaanse complex in Californië, de Selkirk -supergroep in British Columbia en de Belt Supergroup in Montana zijn voorbeelden van Paleozoïsche terranen die bijdragen aan het westelijke cordillera -gesteente.

3. Mesozoïsche en cenozoïsche stolling en metamorfe rotsen:

* vulkanisme en plaattektoniek: De westelijke Cordillera is sinds het Mesozoïsche tijdperk een plaats van intense vulkanisme en plaattektonische activiteit. Dit leidde tot de vorming van talloze plutons (grote lichamen van opdringerige stollingsstenen) en metamorfe rotsen.

* Voorbeelden: De Sierra Nevada Batholith in Californië, het Coast Plutonic Complex in British Columbia en de Idaho Batholith zijn voorbeelden van Mesozoïcum en cenozoïsche stollingsintrusies die deel uitmaken van het gesteente van de westelijke Cordillera.

4. Quaternaire sedimenten:

* erosie en afzetting: Erosie uit de bergen heeft geresulteerd in de afzetting van enorme hoeveelheden sediment in valleien, bassins en kustgebieden. Deze quaternaire sedimenten liggen vaak boven het oudere gesteente.

* Voorbeelden: Glaciale afzettingen, alluviale ventilatoren en kustvlakten zijn voorbeelden van quaternaire sedimenten die het fundament van de westelijke Cordillera bedekken.

Samenvattend: Het fundament van de West -Cordillera is een product van een complexe geologische geschiedenis, met een combinatie van oude Precambrische rotsen, aangetaste terranen, opdringerige stollingsstenen en jongere sedimentaire afzettingen. Het is deze ingewikkelde geologische geschiedenis die bijdraagt ​​aan het diverse en indrukwekkende landschap van de westelijke Cordillera.