Dit is waarom:

* Verspreiding van de zeebodem: Midden-oceaan ruggen zijn waar nieuwe oceanische korst wordt gecreëerd. Terwijl Magma oprijst uit de mantel van de aarde en afkoelt, wordt het destijds gemagnetiseerd in de richting van het magnetische veld van de aarde.

* magnetische omkeringen: Het magnetische veld van de aarde draait periodiek, wat betekent dat de noord- en zuidpalen van plaats wisselen. Dit laat een record van magnetische omkeringen achter in de nieuw gevormde zeebodem.

* strepen: Terwijl de zeebodem zich van de nok verspreidt, creëren deze magnetische omkeringen een patroon van afwisselend magnetische strepen, met normale en omgekeerde polariteit. Deze strepen zijn symmetrisch aan weerszijden van de bergkam.

De ontdekking van magnetische striping leverde cruciaal bewijs op voor de theorie van plaattektoniek en verspreiding van de zeebodem.