Dit is de reden waarom het als bijna-vloeistof wordt beschouwd:

* Hoge temperaturen en drukken: De asthenosfeer bevindt zich in de bovenste mantel, waar temperaturen en druk extreem hoog zijn. Dit zorgt ervoor dat de rotsen gedeeltelijk gesmolten worden en zich gedragen als een zeer viskeuze vloeistof.

* Ductiele vervorming: De rotsen in de asthenosfeer kunnen langzaam vervormen en over lange perioden stromen vanwege de hoge temperaturen en drukken. Dit is in tegenstelling tot de meer rigide lithosfeer erboven.

* Plaattektoniek: De asthenosfeer speelt een cruciale rol in plaattektoniek. De lithosferische platen, die de buitenste laag van de aarde zijn, "drijven" bovenop de asthenosfeer en bewegen vanwege de convectiestromen erin.

Belangrijke opmerking: Het is niet helemaal vloeibaar, maar meer als een zeer viskeuze vloeistof. Zie het als een zeer dikke honing die langzaam maar aanzienlijk kan bewegen gedurende lange periodes.