De westelijke Cordillera is een enorm en complex bergsysteem dat zich uitstrekt langs de westelijke rand van Noord- en Zuid -Amerika. De fysieke kenmerken zijn ongelooflijk divers en weerspiegelen de complexe geologische geschiedenis en verschillende klimaten. Hier is een uitsplitsing van enkele belangrijke aspecten:

bergen:

* bereiken: De westelijke Cordillera bestaat uit talloze bergketens, waaronder de Rocky Mountains, de Sierra Nevada, de Coast Mountains, de Andes en vele anderen.

* hoogte: De bergen variëren sterk in hoogte, met enkele pieken van meer dan 20.000 voet (6.000 meter) in de Andes.

* vulkanen: De westelijke Cordillera is de thuisbasis van vele actieve en uitgestorven vulkanen, zoals Mount Rainier in de VS en Cotopaxi in Ecuador.

* gletsjers: Gletsjers komen veel voor in de hogere hoogten, het uitharden van valleien en het achterlaten van verbluffende glaciale meren.

plateaus:

* intermontane plateaus: Tussen de bergketens vind je plateaus zoals het Columbia -plateau in de VS en de Altiplano in Zuid -Amerika. Deze gebieden worden vaak gekenmerkt door relatief vlak terrein en droge of semi-aride klimaten.

valleien:

* Glacial Valleys: Gevormd door glaciale erosie, zijn deze valleien vaak U-vormig met steile zijkanten.

* riviervalleien: Rivers snijden valleien uit die breed en plat of smal en steil kunnen zijn, afhankelijk van de topografie.

* Riftvalleien: In sommige gebieden is de korst van de aarde uit elkaar getrokken, waardoor diepe valleien zoals de Rio Grande Rift in de VS worden gecreëerd.

kustgebieden:

* Pacific Coast: De westelijke Cordillera grenst aan de Stille Oceaan, wat resulteert in dramatische kustlijnen met fjorden, inhammen en eilanden.

* Kustplains: In sommige gebieden bestaan ​​smalle kustvlakten aan de basis van de bergen.

Andere functies:

* canyons: Erosie door rivieren en wind heeft diepe canyons gecreëerd zoals de Grand Canyon in de VS.

* woestijnen: Het regenschaduweffect gecreëerd door de bergen leidt tot droge woestijnen zoals de Mojave -woestijn in de VS en de Atacama -woestijn in Chili.

* bossen: De westelijke Cordillera is de thuisbasis van diverse bossen, variërend van gematigde regenwouden aan de Pacifische kust tot boreale bossen in het noorden.

Sleuteleffecten:

* klimaat: De westelijke Cordillera beïnvloedt diepgaand het klimaat van Noord- en Zuid -Amerika, waardoor regenschaduwen aan de oostkant worden gecreëerd en vocht aan de westkant verstrekt.

* Biodiversiteit: De bergen zijn de thuisbasis van een rijke diversiteit aan planten en dieren, waaronder veel endemische soorten.

* Menselijke impact: De westelijke Cordillera is gevormd door menselijke activiteit, van landbouw en mijnbouw tot toerisme en stedelijke ontwikkeling.

belangrijke opmerkingen:

* De specifieke kenmerken en hun bekendheid variëren sterk in verschillende delen van de westelijke Cordillera.

* Dit is slechts een kort overzicht. De westelijke Cordillera is een enorm en complex gebied met een breed scala aan fysieke kenmerken en ecologische zones.