Dit is waarom:

* Plaattektoniek: De korst van de aarde bestaat uit massieve platen die constant bewegen.

* transformeer grenzen: Bij transformatiegrenzen glijden platen horizontaal voorbij elkaar. Deze beweging kan wrijving creëren en stress opbouwen, wat uiteindelijk leidt tot aardbevingen.

* Locatie van Haiti: Haïti bevindt zich op de Caribische plaat, die langs de Noord-Amerikaanse plaat langs de ENRIQUILO-PLANTAIN GARDEN FAULT ZONE glijdt.

Belangrijke opmerking: Terwijl de belangrijkste aardbeving werd veroorzaakt door beweging op een transformatiegrens, ervaart de regio ook seismische activiteit gerelateerd aan de nabijgelegen subductiezone waar de Caribische plaat wordt gedwongen onder de Noord -Amerikaanse plaat.