Dit is waarom:

* snelheid is een scalaire hoeveelheid: Het heeft slechts een grootte (bijv. 10 m/s).

* snelheid is een vectorhoeveelheid: Het heeft zowel grootte als richting (bijvoorbeeld 10 m/s oost).

Laten we een voorbeeld bekijken:

* scenario 1: Een auto reist op 60 mph. Dit vertelt ons alleen de snelheid van de auto. We weten niet of het naar het noorden, zuiden, oosten, westen of andere richting beweegt.

* scenario 2: Een auto reist op 60 km / u noorden. Dit vertelt ons zowel de snelheid (60 mph) als de richting (noord).

Daarom biedt snelheid een completere beschrijving van beweging dan alleen snelheid.

In veel situaties is het kennen van de richting essentieel voor het begrijpen van de beweging van een object. In navigatie moeten we bijvoorbeeld zowel de snelheid als de richting van een schip of vliegtuig kennen.