De basis:

* Licht reist op verschillende snelheden in verschillende media. Het reist het snelst in een vacuüm (zoals ruimte), langzamer in lucht en zelfs langzamer in water of glas.

* De snelheid van het licht hangt af van de optische dichtheid van het medium. Een dichter medium (zoals water) heeft meer deeltjes bij elkaar verpakt, wat de lichtgolven vertraagt.

Hoe breking gebeurt:

1. Stel je een lichtgolf voor die een grens raakt tussen twee media (zoals lucht en water). Een deel van de golf wordt weerspiegeld, maar deel komt het nieuwe medium binnen.

2. De lichtgolf vertraagt ​​of versnelt naarmate het het nieuwe medium binnenkomt. Deze snelheidsverandering is de sleutel.

3. De verandering in snelheid zorgt ervoor dat de richting van de lichtgolf verandert. Deze verandering in richting wordt breking genoemd.

Denk aan een auto die van stoep op gras rijdt. De auto vertraagt ​​en zijn pad verandert enigszins, waardoor de auto draait.

de wet van Snell:

De hoeveelheid buiging wordt beschreven door de wet van Snell:

n₁sinθ₁ =n₂sinθ₂

Waar:

* N₁ en N₂ zijn de brekingsindices van de twee media (meten hoeveel licht in elk buigt).

* θ₁ en θ₂ zijn respectievelijk de hoeken van incidentie en breking.

Voorbeelden:

* een rietje in een glas water lijkt gebogen. Dit komt omdat licht van het rietje door water reist (langzamer) en vervolgens lucht (sneller), waardoor het buigt.

* Een prisma scheidt wit licht in een regenboog. Elke kleur van licht heeft een iets andere golflengte, wat betekent dat hij zich onder een iets andere hoek in het prisma buigt.

Conclusie:

Breking is een fundamenteel fenomeen dat verklaart waarom licht zich gedraagt ​​zoals het doet bij het passeren van verschillende media. Dit buiging van licht is essentieel voor veel toepassingen, van lenzen in onze ogen en camera's tot het ontwerp van optische vezels.