Dit is waarom:

* snelheid is een vectorhoeveelheid, wat betekent dat het zowel magnitude (snelheid) als richting heeft.

* snelheid is de snelheid waarmee een object beweegt en het is altijd positief.

* richting wordt aangegeven door een positief of negatief teken.

Daarom, als een auto achteruit beweegt, is de richting tegengesteld aan de conventioneel gekozen positieve richting, waardoor de snelheid negatief is.

Als een auto bijvoorbeeld met 10 m/s achteruit reist, zou de snelheid van -10 m/s zijn.