Hypothese:

* Definitie: Een voorgestelde verklaring voor een observatie, fenomeen of wetenschappelijk probleem dat kan worden getest door experimenten.

* Kracht: Hypothesen zijn voorlopig en vereisen bewijs om hen te ondersteunen. Ze zijn vaak specifiek en smal van omvang.

* testen: Hypothesen worden direct getest door experimenten of observaties.

* Uitkomst: Een hypothese kan worden ondersteund, weerlegd of gewijzigd op basis van de resultaten van testen.

Wetenschappelijke theorie:

* Definitie: Een goed onderbouwd verklaring van een bepaald aspect van de natuurlijke wereld die feiten, wetten, conclusies en geteste hypothesen kan opnemen.

* Kracht: Theorieën zijn veel robuuster en uitgebreider dan hypothesen. Ze worden ondersteund door een enorme hoeveelheid bewijs uit meerdere bronnen.

* testen: Theorieën worden constant verfijnd en getest door voortdurend onderzoek en experimenten.

* Uitkomst: Theorieën worden zelden in de absolute zin bewezen "waar", maar ze worden beschouwd als de beste huidige verklaring van een fenomeen totdat er betere verklaringen ontstaan.

Belangrijkste verschillen:

* Scope: Hypothesen zijn specifiek, terwijl theorieën breder en meer omvattend zijn.

* bewijs: Hypothesen vereisen beperkt bewijs, terwijl theorieën worden ondersteund door een enorme hoeveelheid bewijs.

* niveau van zekerheid: Theorieën zijn zekerder dan hypothesen, maar ze kunnen nog steeds worden herzien of vervangen door nieuw bewijs.

Analogie:

Denk aan een hypothese als een zaad en een theorie als een volwassen boom.

* Het zaad (hypothese) is een uitgangspunt, dat verzorgende en bewijs vereist om te groeien.

* De boom (theorie) is een gevestigde structuur met een sterke basis, maar kan nog steeds worden beïnvloed door nieuwe informatie en veranderingen in de omgeving.

Samenvattend:

* Hypothesen worden getest om theorieën te worden. Een succesvolle hypothese kan bijdragen aan de ontwikkeling van een bredere wetenschappelijke theorie.

* theorieën zijn niet "bewezen" maar worden ondersteund door overweldigend bewijs. Ze zijn de beste huidige verklaringen van hoe de natuurlijke wereld werkt.

* Wetenschap is een proces van doorlopend onderzoek en verfijning. Naarmate er nieuw bewijs ontstaat, kunnen theorieën worden gewijzigd of vervangen, maar dit is een teken van wetenschappelijke vooruitgang, geen zwakte.