De snelheid van een lichtgolf wordt weergegeven door de lichtsnelheid , wat een fundamentele constante in de natuurkunde is. Het wordt aangegeven door de letter c en heeft een waarde van ongeveer:

c =299,792,458 meter per seconde (m/s)

Deze waarde is constant in een vacuüm en wordt vaak afgerond op 3 x 10⁸ m/s voor gemak van berekening.

Belangrijke punten om op te merken:

* Licht reist met dezelfde snelheid in een vacuüm, ongeacht de frequentie of golflengte van de lichtgolf. Dit is een fundamentele eigendom van licht.

* De snelheid van het licht kan veranderen wanneer deze door verschillende media reist. Dit komt omdat licht interageert met de deeltjes in het medium, waardoor het wordt vertraagd. De snelheid van het licht in een vacuüm wordt echter beschouwd als de "echte" snelheid van het licht.

Daarom C vertegenwoordigt de snelheid van een lichtgolf in een vacuüm , en het is een constante waarde.