Dit is waarom:

* de derde wet van Newton: Het fundamentele principe hier is de derde bewegingswet van Newton, waarin staat dat er voor elke actie een gelijke en tegengestelde reactie is.

* Actie en reactie: In een raketmotor is de actie de kracht die door de motor op de hete gassen wordt uitgeoefend, waardoor ze met hoge snelheid het mondstuk uitduwt. De reactie is de gelijke en tegengestelde kracht die wordt uitgeoefend door de hete gassen op de raket en duwt hem naar voren.

* Momentum Conservation: Deze uitwisseling van krachten gehoorzaamt ook het principe van behoud van momentum. De raket wint aan kracht in één richting, terwijl de hete gassen in de tegenovergestelde richting komen.

Kortom, de actiekracht van de raketmotor duwt direct de hete gassen, en de reactiekracht van de hete gassen is wat de raket naar voren voortstuwt.