Dit is waarom:

* Orbitale snelheid: Om een ​​baan te bereiken, moet een ruimtevaartuig een specifieke snelheid bereiken die orbitale snelheid wordt genoemd. Deze snelheid hangt af van de hoogte van de baan. Voor lage aarde -baan (LEO) is de vereiste orbitale snelheid ongeveer 7,8 km/s (17.500 mph).

* zwaartekracht: De zwaartekracht van de aarde trekt constant alles in de buurt. Om in een baan te blijven, moet een ruimtevaartuig snel genoeg bewegen om constant te "vallen" rond de aarde.

* Onvoldoende snelheid: Lancering met een snelheid van minder dan 8000 m/s betekent dat het ruimtevaartuig niet genoeg horizontale snelheid heeft om de trek van de zwaartekracht te overwinnen. Dit resulteert in een ballistisch traject waarbij het ruimtevaartuig stijgt en vervolgens als een projectiel terugvalt naar de aarde.

Wat gebeurt er met het ruimtevaartuig:

* opnieuw invoeren: Terwijl het ruimtevaartuig terugvalt, zal het de atmosfeer van de aarde opnieuw betreden.

* sfeervolle drag: De atmosfeer zal wrijving creëren, waardoor het ruimtevaartuig opwarmt en vertraagt.

* Mogelijke impact: Afhankelijk van zijn traject en het ontwerp van het ruimtevaartuig, kan het in de aarde crashen of volledig branden tijdens het opnieuw invoeren.

Belangrijke opmerking: 8000 m/s is een vereenvoudigde waarde. De werkelijke vereiste orbitale snelheid hangt af van de specifieke hoogte en vorm van de baan.