Het gaat niet om het bereiken van een specifieke snelheid om in de ruimte te komen, maar eerder het bereiken van ontsnappingssnelheid . Dit is de minimale snelheid die een object nodig heeft om te ontsnappen aan de zwaartekracht van een planeet of maan.

Hier is een uitsplitsing:

* ontsnappingssnelheid voor de aarde: Rond 11,2 kilometer per seconde (7 mijl per seconde) . Dit betekent dat een raket op zijn minst zo snel moet reizen om los te komen van de zwaartekracht van de aarde en de ruimte in te reizen.

Belangrijke dingen om op te merken:

* Het is geen enkele snelheid: Ontsnappingssnelheid hangt af van de massa en straal van het hemelse lichaam dat u probeert te ontsnappen. Dus de ontsnappingssnelheid voor de maan is anders dan die van de aarde.

* Het is het minimum: Een raket kan ruimte bereiken die langzamer reist dan ontsnappingssnelheid, maar het zal uiteindelijk terugvallen naar de aarde, tenzij het voldoende brandstof heeft om zijn opwaartse traject te behouden.

* Orbit bereiken: Om in een baan om de aarde te blijven, moet een raket een lagere snelheid bereiken die orbitale snelheid wordt genoemd , dat is ongeveer 7,9 kilometer per seconde (4,9 mijl per seconde) . Met deze snelheid kan de raket continu naar de aarde vallen met behoud van zijn hoogte vanwege zijn zijwaartse beweging.

Dus, hoewel ontsnappingssnelheid belangrijk is voor het verlaten van de zwaartekracht van de aarde, is dit niet de enige snelheid die betrokken is bij ruimtevaart.