Dit is waarom:

* het experiment van Rutherford: In 1919 voerde Rutherford een experiment uit waarbij hij stikstofgas bombardeerde met alfa -deeltjes. Hij merkte op dat sommige van de stikstofatomen werden omgezet in zuurstofatomen, en in het proces werd een positief geladen deeltje uitgestoten. Dit deeltje, dat hij het proton noemde , werd later bevestigd als een fundamenteel deeltje van het atoom.

* de ontdekking van Goldstein: Terwijl Goldstein wordt gecrediteerd met de ontdekking van kanaalstralen (Ook bekend als anode stralen), die positief geladen ionen zijn die in een ontladingsbuis worden gevonden, ontdekte hij het proton niet direct.

Daarom is Rutherford degene die het proton heeft ontdekt. ​​