De golflengte van een object zal korter lijken naarmate het naar u toe beweegt. Dit komt doordat het object de golven ervoor comprimeert en de golven erachter uitrekt. Dit fenomeen wordt het Dopplereffect genoemd.

De mate waarin de golflengte verandert, is evenredig met de snelheid van het object en de hoek waaronder het beweegt. Hoe sneller het object beweegt, hoe groter de verandering in golflengte. En hoe dichter het object zich recht voor u bevindt, hoe groter de verandering in golflengte.

Het Doppler-effect wordt gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals radar, sonar en astronomie. Bij radar wordt het Doppler-effect gebruikt om de snelheid van bewegende objecten, zoals auto's en vliegtuigen, te meten. Bij sonar wordt het Doppler-effect gebruikt om de snelheid van onderwaterobjecten, zoals onderzeeërs en vissen, te meten. In de astronomie wordt het Dopplereffect gebruikt om de snelheid van sterren en sterrenstelsels te meten.