Dit is waarom:

* Efficiëntie van energieconversie: Geen energieconversieproces is 100% efficiënt. Sommige energie gaat altijd verloren als warmte tijdens de overdracht van de ene vorm naar de andere. Dit is een fundamenteel principe van thermodynamica.

* fotosynthese: Planten vangen lichte energie en zetten het om in chemische energie die is opgeslagen in glucose. Niet alle lichte energie wordt echter vastgelegd en wat energie wordt afgegeven als warmte tijdens de chemische reacties.

* Cellulaire ademhaling: Organismen breken glucose af om zijn opgeslagen energie vrij te geven voor cellulaire processen. Nogmaals, niet alle energie wordt vastgelegd en sommige worden vrijgegeven als warmte.

Dit verlies van energie als warmte is de reden waarom levende organismen hun energievoorraden voortdurend moeten aanvullen door processen zoals eten of fotosynthese.