Hier is een uitsplitsing:

* vaste stoffen: De deeltjes in een vaste stof zijn strak verpakt en trillen in vaste posities. Door thermische energie toe te voegen, trillen ze sneller en met een grotere amplitude.

* vloeistoffen: De deeltjes in een vloeistof zijn losjes verpakt dan in een vaste stof en kunnen bewegen. Het toevoegen van thermische energie verhoogt de snelheid en bewegingsvrijheid van de deeltjes.

* gassen: De deeltjes in een gas liggen ver uit elkaar en bewegen vrij. Door thermische energie toe te voegen, bewegen ze sneller en vaker botsen.

Samenvattend: Thermische energie is in wezen de energie geassocieerd met de willekeurige beweging van deeltjes in een stof. Het toevoegen van thermische energie verhoogt de kinetische energie van deze deeltjes, wat leidt tot snellere beweging en/of grotere trillingen.