Hier is een uitsplitsing:

1. vocht: De kernel bevat een kleine hoeveelheid water. Wanneer verwarmd, verandert dit water in stoom.

2. Druk: De stoom gecreëerd door het verwarmde water bouwt druk op in de kernel. Deze druk kan over 9 atmosferen bereiken (ongeveer 130 psi).

3. zetmeel: Het zetmeel in de kernel bevindt zich in een dichte, ingepakte vorm. De druk van de stoom duwt tegen dit zetmeel, waardoor het snel uitzet.

4. Uitbreiding: Naarmate het zetmeel zich uitbreidt, duwt het tegen de romp van de kernel, waardoor het explodeert en de druk vrijgeeft.

Deze snelle uitbreiding en afgifte van druk creëert de "pop" en de donzige textuur van popcorn.