De wet van het behoud van energie stelt dat energie niet kan worden gecreëerd of vernietigd, alleen van de ene vorm naar de andere getransformeerd.

De wet van behoud van massa stelt dat massa niet kan worden gecreëerd of vernietigd in gewone chemische en fysische veranderingen.

Einstein's beroemde vergelijking E =mc² toont de relatie tussen massa en energie. Dit betekent dat massa kan worden omgezet in energie en vice versa.

Hoewel massa en energie individueel worden geconserveerd in gewone reacties, zijn ze collectief geconserveerd Bij het overwegen van nucleaire reacties en processen met zeer hoge energieën.

Samenvattend:

* materie en energie zijn niet altijd afzonderlijk geconserveerd.

* materie en energie zijn altijd collectief geconserveerd in het universum als geheel.