1. Glycolyse: Dit is de afbraak van glucose in pyruvaat, een proces dat optreedt in het cytoplasma van cellen. Glycolyse genereert een kleine hoeveelheid ATP (adenosine trifosfaat), de primaire energieverwandeling van de cel, en produceert ook NADH, een molecuul dat elektronen draagt ​​voor later gebruik in de elektronentransportketen.

2. Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Deze cyclus vindt plaats in de mitochondriën en omvat de oxidatie van pyruvaat tot koolstofdioxide. De Krebs -cyclus produceert direct een kleine hoeveelheid ATP, maar de primaire rol is het genereren van verminderde elektronendragers zoals NADH en FADH2, die de laatste fase van de energieproductie van stroom zullen voorzien.

3. Oxidatieve fosforylering: Dit proces vindt plaats in de mitochondria en gebruikt de elektronen die door NADH en FADH2 worden gedragen om een ​​protonengradiënt over het mitochondriale membraan te voeden. Deze gradiënt stimuleert de synthese van een grote hoeveelheid ATP, waardoor het de belangrijkste ATP-producerende stap in het glucosemetabolisme is.

Deze drie reacties vormen de kern van cellulaire ademhaling, waarbij glucose wordt afgebroken om energie te genereren in de vorm van ATP.