Dit is waarom:

* plasma wordt vaak de "vierde staat van materie" genoemd en wordt gekenmerkt door:

* ionisatie: Atomen worden ontdaan van sommige of al hun elektronen, waardoor vrij bewegende ionen en elektronen ontstaan.

* Hoge energie: De deeltjes in plasma hebben zeer hoge kinetische energie en bewegen met extreem hoge snelheden.

* geleidbaarheid: Plasma is een zeer goede geleider van elektriciteit vanwege de aanwezigheid van vrije ladingen.

Hoewel gassen ook deeltjes in beweging hebben, zijn de deeltjes in plasma aanzienlijk energieker vanwege hun ionisatie en hoge temperaturen.